事故回顧－UH-60Lの戦闘機動飛行中の事故

戦闘機動飛行（Combat Maneuvering Flight, CMF）訓練の実施中、UH-60Lはアスペンの木立に突入・衝突し、右側面を下にして停止しました。航空機は大破し、搭乗員は負傷しました。

事故の発生状況

この任務は、予定されている海外派遣に向けた機付整備員（CE）のレディネス・レベル（Readiness Level, RL）向上を主眼とした練成訓練でした。2機編隊による有視界飛行方式（Visual Flight Rules, VFR）での訓練空域内の移動飛行、平均海面高度（Mean Sea Level, MSL）9,000フィート以上での高高度訓練、およびCE練度向上のための戦闘機動飛行（CMF）が計画・ブリーフィングされました。気象状態は高度13,000フィートに断雲、風向110度・風速9ノット、気温+28℃、高度計規正値30.12でした。任務リスクはLOW（低）と評価され、中隊長の承認を受けていました。

当日の勤務は0900L（現地時間）に開始しました。乗員は計画立案とブリーフィングを終えた後、1000Lに飛行前点検を実施しました。1130Lに基地を出発して訓練地域へ向かい、個別訓練を実施した後に編隊を再編成し、近隣の空港へ給油のため進出しました。2機編隊は1520Lに空港を離陸して山岳訓練地域（Mountain Training Area, MTA）へ向かい、約20分後に到着しました。その後、各機に分かれて個別訓練を実施しました。

CMF訓練の実施にあたり、事故機の機長（Pilot-in-Command, PC）は搭乗員に対し、各種状況に応じた敵との接触からの離脱手順についてブリーフィングを行いました。航空機が対地高度（Above Ground Level, AGL）約500フィート（MSL約9,000フィート）、指示対気速度100ノットで飛行中、飛行経路左方への模擬敵接触が宣言されました。操縦を担当していた機長は右降下旋回を開始し、右バンク角60度、機首下げ姿勢最大24度に達しました。航空機はそのまま降下を続けてアスペンの木立に衝突し、1545L頃に停止しました。

搭乗員の練度

右席の機長は総飛行時間1,300時間（うちUH-60が1,200時間、戦闘飛行が900時間）を有し、機長としての飛行時間は200時間でした。左席の副操縦士（Pilot-in-Command-designate, PI）は総飛行時間250時間、うちUH-60が135時間でした。訓練教官（Standardization Instructor, SI）は総飛行時間770時間（うち戦闘飛行375時間）でした。機付整備員（CE）の総飛行時間は16時間でした。

考察

戦闘機動飛行を実施する際に、機動後の回復に十分な高度を確保するには、環境条件および機体の状態に基づくヘリコプターの飛行性能を決定的要因として考慮しなければなりません。航空搭乗員は、これらの機動を実施する前に、以下の空力的現象に十分精通しておく必要があります。

• マッシング（mushing）：急降下からの引き起こし時などに発生する、揚力を失う空力現象
• 過渡トルク（transient torque）：ラテラル・サイクリックを操作した際に生じる、トルクの一時的な急上昇・急低下現象
• ブレード失速（blade stall）：ローター・ブレードが失速する現象

過度なバンク角は、出力の増加のみでは維持できない場合があります。また、揚力を確保するために利用できる対気速度や高度が不足している場合もあります。これらの要因は、機動前および機動中に継続的に評価しなければなりません。

高い降下率を生じさせてはなりません。回復に必要な高度やパワーが得られない場合があるためです。これらの状況は、ヘリコプターの機体総重量および密度高度が増加するほど悪化します。