航空事故回顧－UH-60の夜間有視界飛行中のIIMC遭遇

当該UH-60Aは、夜間に、ある民間飛行場から、有視界飛行で離陸している最中に、予期していなかった天候急変等によるIMC（instrument meteorological condition, 計器飛行気象状態）に遭遇した。 滑走路に戻ろうとしたところ、高度が低下して地面に墜落し、機体が大破するとともに搭乗員が軽傷を負った。

飛行の経過

訓練飛行計画によれば、当該機は、その日の午後に離陸し、ある地方空港までIFR（計器飛行方式）で飛行して、燃料補給を行ったのちにVFR（有視界飛行方式）で駐屯地に帰投し、機付長を搭乗させてからNVG訓練を行う予定であった。搭乗員は、現地時間1000に出勤し、飛行計画の作成および飛行準備を行った。そして、現地時間1130、飛行前点検を実施した。しかしながら、天候不良のため、離陸時刻を1時間遅らせることになった。当該任務は、中程度の危険を伴うものとしてブリーフィングが行われ、適切な指揮官により承認された。

当該機は、現地時間1452に駐屯地を離陸し、現地時間1554に事故の発生した地方空港に異状なく着陸した。この最初の飛行の間、機体や搭乗員に何も問題はなかった。エンジンを停止し、燃料補給を行った。現地時間1746、エンジンを再始動した搭乗員は、タクシーを要求し、駐屯地までのVFR（有視界飛行方式）による飛行を開始した。出発時の天候は、風向310度、風速6ノット、霧のため視程が2.5マイルに制限されていた。また、雲高1,400フィートで、雲量はほとんどなく、気温11度、露天温度10度、気圧29.94インチであった。日没時間は、現地時間1708であり、月齢はゼロであった。

現地時間1752、離陸許可を得た当該機は、駐屯地までの夜間の有視界飛行を開始した。当該機は、まだ滑走路上を上昇している間に、霧の層に不意に突入してしまった。操縦していたパイロットは、サイクリックを後方に引き、機体を30度の機首上げ姿勢にしながらコレクティブを下げ、機体の速度を減じた。飛行場に戻ろうとしたパイロットは、降下しながら右に急旋回した。離陸から22秒後、当該機は、機首を30度上げて右に30度傾いた状態で横方向にドリフトしながら地面に激突し、右側方を下にして停止した。搭乗員たちは、軽傷を負った。

搭乗員の練度

左席に搭乗していたPC（機長）の総飛行時間は2,100時間であり、そのうち1,000時間がUH-60L、109時間がフードの使用または悪天候下の飛行、44時間が夜間の有視界飛行であった。また、右席で操縦していたPI（副操縦士）の総飛行時間は800時間であり、そのうち750時間近くがUH-60、64時間がフードの使用または悪天候下の飛行、15時間が夜間の有視界飛行であった。パイロット以外の搭乗者はなかった。

考　察

事故調査委員会は、操縦していた左席のPCは、ランディング・ライトがONの状態で霧の層に突入し、機外の視覚的補助目標を見失ったため、IIMC（inadvertent instrument meteorological conditions, 予期していなかった天候急変等による計器飛行状態）に対する適切な対応ができなかった、と結論付けた。また、パイロット間の意思疎通が不十分であり、PCが飛行場に戻ろうとした際にIIMCに入ったことを宣言しなかったため、PIは事態の深刻さを認識できていなかった、と付け加えた。