米陸軍、次世代強襲機を「シャイアンII（Cheyenne II）」と命名
テネシー州ナッシュビル発 — 米陸軍は本日、アメリカ陸軍航空協会（Army Aviation Association of America, AAAA）の年次総会において、将来型長距離強襲機（Future Long-Range Assault Aircraft, FLRAA）の名称を「MV-75 シャイアンII（Cheyenne II）」とすることを発表しました。
MV-75 シャイアンIIは、陸軍航空の新たな時代を象徴する機体であり、現行機種をはるかに凌駕する能力を備えています。この中型垂直離着陸・多任務航空機は、ヘリコプターの垂直方向の機動性と飛行機の速度・航続距離を兼ね備えており、現行機の2倍の速度と2倍の距離を飛行することが可能です。
こうした特性により、「分隊をまるごと遠距離に投入すること、現在の『ゴールデンアワー』をはるかに超えた医療後送、そして戦場を塗り替えるような大規模・長距離の空中強襲作戦」が可能になるとして、陸軍省調達・兵站・技術担当次官補のブレント・G・イングラハム（Brent G. Ingraham）氏は述べています。
また、この機体はモジュール式のオープンシステム・アーキテクチャによる適応性の高いデジタル基盤を有しています。この設計により、新たな脅威に対応するための新技術を迅速に統合できるとともに、高コストな設計変更を回避できます。さらに、戦略空輸による世界規模での自己展開が可能であり、有事の際の複雑さを軽減し、即応時間を短縮します。
陸軍は500以上のネイティブ・アメリカン部族を評価する慎重なプロセスを経て、MV-75の速度、航続距離、および適応性がシャイアン族の歴史的な特質を反映していると判断しました。
「MV-75 シャイアンIIという名称は、単なる遺産以上のものを反映しており、それはアイデンティティそのものを反映しています」とイングラハム氏は述べています。「シャイアン族は不屈の戦士の文化を象徴しており、MV-75の主要な特質——速度、到達能力、殺傷力、適応性——を体現しています。」
シャイアン族は400年にわたりグレートプレーンズに居住し、過酷で容赦のない環境に適応してきた卓越した狩猟採集民族です。その生活様式は、遊牧的なバッファロー狩猟を中心に組み立てられており、環境の要求に応えるために素早く集結・分散・移動する能力を必要としていました。
「その素早く再編成し、再配置し、精密に行動するという能力は、多くの面でMV-75プラットフォームにも反映されています」とイングラハム氏は述べています。
今日、シャイアン族はモンタナ州のノーザン・シャイアン・トライブと、オクラホマ州のシャイアン・アンド・アラパホー・トライブズとして現存しており、その遺産は防衛・扶養・指導力に根ざした誇り高く永続的な戦士の伝統を反映しています。機動性、回復力、そして規律ある強さの精神こそが、シャイアンIIという名称が体現するものです。
「シャイアン」という名称は、1960年代後半に先進的な高速攻撃ヘリコプターであるAH-56 シャイアンに使用されていました。同計画は中止となりましたが、革新性と速度の遺産は新たなティルトローター・プラットフォームへと引き継がれています。
MV-75 シャイアンIIはまた、1980年代以降で陸軍の装備品として導入される初の完全新規プラットフォームであり、技術における飛躍的な進歩を象徴しています。
「この機体は殺傷力を高めるだけでなく、先進的なオープン・アーキテクチャとモデルベース・システムズ・エンジニアリングを通じて、航空機の設計・製造そのものに革命をもたらします」と、機動航空担当ポートフォリオ取得執行者のクレア・ジル（Clair Gill）陸軍少将は述べています。
イングラハム氏は、この航空機が陸軍航空を変革し、さらに重要なことに、現在および将来の戦場で戦い勝利するために必要な決定的優位性を将兵にもたらすと述べています。
「MV-75は、統合軍に対して多種多様な任務セットを制圧するための比類なき多用途性を提供する、変革をもたらす航空機です」と、MV-75 シャイアンIIのプロジェクト・マネージャーであるジェフリー・ポケッテ（Jeffrey Poquette）大佐は述べています。「シャイアン族の皆さんに、この機体の力を体現する部族名の使用を承認していただいたことを光栄に思います。」